一年一度的香港书展,每年7月下旬都会在位于湾仔维多利亚港海边的会议展览中心举办。从1990年第1届香港书展算起,迄今已进入第22个年头。当年香港贸发局主办书展的初衷,仅仅只是为了填补大中小学生暑期的空当,现在则变成了“炎炎夏日,给年轻人一个好去处,鼓励健康阅读”,已经成为整个亚洲规模最大的一个文化盛事。据主办者官方的统计,今届香港书展共有来自24个国家及地区的526家参展商参展,有约150位演讲嘉宾和近300场文化活动。
香港书展有两块金字招牌:“亚洲最大书展”和“全球参与人数最多”。全港近几年每年去书展的进场观众都在80至90多万人。有当地的学者作过计算,去掉最老的和最小的港人约100多万,香港平均每6个人中就有1个人去过书展,这种完全由本地市民参与支撑的书展在全世界少有。
笔者今年的观察是,在进场的观众中,35岁以下的青年和少年是绝对的主力观众,至少占到场内观众的八成以上,中年观众约一成多,剩下60岁以上的老年观众约占1%至2%。
曾有人说,现在的香港缺少文化,年轻人不读书。在互联网如此发达与普及的今天,笔者在香港书展却看到了另外一种完全相反的景象。香港的青年人为何如此青睐书展?由于香港市区的地价和商业铺位租金昂贵,香港很少有书店能像书展这样,提供如此大规模、大面积的展台,将多元化的书籍展现在读者面前。而香港的青年人,平常也少有买书的习惯和时间,工作压力大、生活节奏太快,会因为种种理由而错过阅读。当每年一度、集中在几天时间里的书展开始时,有关书籍和阅读活动都热热闹闹地铺开来,大家突然发觉有了要买书的动机和需要,参与书展的热情就被调动起来。
还有不少是靠轮椅行走的残障人士来光顾书展,也是年轻人。让笔者感动的是,恰好在场内见到一位大个子的青年残障人士坐在轮椅上,嘴巴上还带着氧气罩等器械,需要靠亲友在旁边的帮助推行,也来到人头攒动、摩肩接踵的书展现场。
在内地有些人看来,香港社会充满了商业竞争与博弈,大家都在忙于赚钱和生计,缺少文化气息与历史沉淀,是文化沙漠,缺乏文化根基。其实我觉得这个观点是狭隘与极其不了解之下的一种偏见。前新华社香港分社的一位社长在离任后,据说带给内地同僚的一句话,大意是,香港是一本很难读懂的书。书者,文化也。香港的人口约有750万,仅4开的大报纸就数十种之多,还不算小报和杂志期刊,这在内地任何一个城市都是无法比拟的。(钟林)
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